Este año se rememora el centenario de las primeras colonias menonitas en nuestro país. Para celebrarlo el Banco de México ha lanzado una moneda conmemorativa de 20 pesos. El establecimiento de estas colonias agrícolas no estuvo alejado de la conflictividad. En el campo chihuahuense al finalizar la lucha armada los antiguos combatientes alzaron la voz con la exigencia de reforma agraria. La hacienda de Bustillos, enorme latifundio con cerca de 600,000 hectáreas enfrentó enormes presionas económicas, políticas y sociales. Para salvar su patrimonio, los propietarios, la familia Zuloaga, optó por vender y por intermedio del empresario Alberto Braniff contactaron a los menonitas radicado en Manitoba, interesados en dejar Canadá y al presidente Álvaro Obregón para presentarle el proyecto de como los emigrantes de origen europeo contribuirían la modernización del campo mexicano. A los menonitas se les ofreció no prestar servicio militar, respeto a sus formas religiosas, de organización y el derecho a administrar sus escuelas. La negociación dirigida por el propio general obregón permitió el arribo y el desenvolvimiento de unos de los proyectos de colonización agraria más importantes del país.
Pavel Leonardo Navarro Valdez
Investigador del MNI-INAH